В главе Торы Ваешев (Быт. 37:1–40:23) мы читаем о том, как Иосиф толковал сны главного виночерпия и главного пекаря фараона:
И главный виночерпий рассказал Иосифу свой сон и сказал ему: «Мне приснилось, вот, передо мной виноградная лоза; и на лозе три побега…» И Иосиф сказал ему: «Вот толкование этого: три побега — это три дня». (Быт. 40:9-12)
Как Иосиф узнал, что три побега — это три дня? История повторяется с главным пекарем:
Когда главный пекарь увидел, что толкование хорошее, он сказал Иосифу: «Мне тоже приснилось, и вот, три корзины белого хлеба были на моей голове…» «Вот толкование этого: три корзины — это три дня». (Быт. 40:16-18)
Опять же, как Иосиф узнал, что три корзины — это три дня?
В следующей главе Торы, Микец, мы прочитаем о том, как Иосиф толковал два сна фараона, которому сначала приснились семь иссохших колосьев, поглощающих семь здоровых колосьев, а во втором сне — семь тощих коров, пожирающих семь тучных коров. Иосиф толкует семь здоровых колосьев и семь тучных коров как семь лет изобилия; а семь иссохших колосьев и семь тощих коров — как семь лет голода. Что заставило Иосифа истолковать колосья и коров как годы?
Можно подумать, что Иосифу намекнула река во сне фараона. От древних китайцев до греков и римлян река служила метафорой времени. (См. мое эссе «О природе времени и возрасте Вселенной».) Однако река появляется только в одном из двух снов фараона и совсем не появляется в снах главного виночерпия и главного пекаря. Это не может быть ключом.
Во всех четырех случаях Иосиф толкует символы сна — физические объекты, такие как побеги виноградной лозы, корзины, колосья и коровы — как единицы времени. Что натолкнуло его на эту мысль? Это было совсем не очевидно. Многие мудрейшие мужи и маги Египта, пытавшиеся истолковать сны фараона, думали о семи дочерях, которые родятся и умрут, о семи войнах, которые будут выиграны, и о семи, которые будут проиграны. Однако никто не додумался связать эти символы с годами! Что увидел Иосиф, чего не видели другие? Этот вопрос мучил меня годами, пока я не понял ответ.
Давайте подытожим все четыре сна и их толкования в таблице:
| Сон | Объекты сна | Толкование Иосифа |
| Сон главного виночерпия | Три побега виноградной лозы | Три дня |
| Сон главного пекаря | Три корзины | Три дня |
| Первый сон фараона | Семь тучных коров | Семь лет изобилия |
| Первый сон фараона | Семь тощих коров | Семь лет голода |
| Второй сон фараона | Семь хороших колосьев | Семь лет изобилия |
| Второй сон фараона | Семь иссохших колосьев | Семь лет голода |
Что является общим знаменателем во всех четырех снах? Это повторение одинаковых физических объектов: три побега виноградной лозы, три корзины, семь тучных коров, семь тощих коров, семь хороших колосьев, семь иссохших колосьев. Повторение — важная характеристика времени, которое циклично. Мы измеряем время, подсчитывая циклы — секунды, минуты, часы, дни, годы… Каждый цикл идентичен другим, и повторение этих циклов обеспечивает фон, на котором мы отсчитываем течение времени. Я считаю, что повторение идентичного физического объекта во сне дало Иосифу ключ к тому, что все эти символы связаны с циклами времени.
Когда я это осознал, меня наполнила радость — у меня был ответ на мучительный вопрос. Однако вскоре мою радость сменило сомнение. Если мой ответ был верен, это правило должно применяться во всех случаях, когда один и тот же объект повторяется несколько раз в одном и том же сне. Я понял, что у меня проблема. Первые два сна, описанные в главе Торы Ваешев, — это сны самого Иосифа. Иосиф рассказывает своим братьям свой первый сон:
«Вот, мы вязали снопы посреди поля, и вот, мой сноп встал и тоже стоял прямо, и вот, ваши снопы окружили [его] и поклонились моему снопу». (Быт. 37:7)
Идентичные снопы в этом сне символизируют братьев Иосифа, а не единицы времени. И во втором сне:
«Вот, мне приснился еще один сон, и вот, солнце, луна и одиннадцать звезд поклонились мне». (Быт. 37:9)
Опять же, одиннадцать звезд символизируют одиннадцать братьев, а не единицы времени. Моя теория должна быть неверной! Но потом я понял, что все эти сны — сны Иосифа, сны министров фараона и сны самого фараона — приходили парами. Иосиф видел два сна. Главный виночерпий и главный пекарь (вместе) видели два сна,
«И обоим им приснился сон, каждому свой сон в одну и ту же ночь…» (Быт. 40:5).
Более того, фараон видел два сна, что и смутило всех его магов и толкователей снов Египта. Иосиф нашел большое значение в повторении сна фараона:
И то, что сон повторился фараону дважды, означает, что дело готово [изойти] от Б-га, и Б-г спешит исполнить его. (Быт. 41:32)
Я подумал, возможно, есть особое значение и в повторении сна Иосифа. Если мы применим мою гипотезу о том, что повторение идентичных физических объектов во сне символизирует единицы времени, мы будем вынуждены истолковать одиннадцать звезд во втором сне Иосифа как одиннадцать лет. Идентичные снопы, принадлежащие братьям Иосифа, также были одиннадцать — еще одиннадцать лет. Два сна — два раза по одиннадцать — двадцать два года. С того времени, как Иосиф рассказал своему отцу и своим братьям о своих снах, пройдет ровно двадцать два года, пока не исполнится его пророчество о том, что его брат поклонится ему! В конце концов, сны Иосифа не являются исключением из принципа толкования снов, который я интуитивно понял, — повторяющиеся объекты во сне символизируют единицы времени.
Природа времени — самая большая загадка во всей физике. Как мы видим здесь, у Иосифа было невероятное понимание природы времени. Эта тема будет продолжаться как лейтмотив на протяжении всей книги Бытия.
